L’hydrogène pour le raffinage du pétrole

L’hydrogène sert à transformer le pétrole brut en carburants raffinés, tels que l’essence et le diesel, et à éliminer les impuretés comme le soufre de ces carburants. On estime à 12,4 milliards de pieds cubes standards par jour la consommation totale d’hydrogène dans les raffineries de pétrole, ce qui équivaut à une consommation moyenne d’hydrogène de 100 à 200 pieds cubes standards par baril de pétrole traité. La consommation d’hydrogène dans l’industrie du raffinage du pétrole s’est accrue au taux annuel composé de 4 % de 2000 à 2003, et on s’attend à ce que la consommation augmente de 5 à 10 % d’ici 2010 (Oil & Gas Journal et CryoGas International). Cette augmentation de la demande d’hydrogène dans les raffineries de pétrole s’explique principalement par :

• la réglementation exigeant de faibles teneurs en soufre dans le carburant diesel, l’hydrogène étant utilisé dans les raffineries pour éliminer le soufre des carburants tels que le diesel
• l’augmentation de la consommation de pétrole brut « lourd » de moindre qualité, dont le raffinage exige davantage d’hydrogène
• une consommation de pétrole accrue dans les économies émergentes comme la Chine et l’Inde

Environ 75 % de l’hydrogène consommé à l’heure actuelle dans les raffineries de pétrole du monde entier provient de grandes usines qui produisent de l’hydrogène à partir du gaz naturel et autres hydrocarbures. Le reste est récupéré dans les flux de gaz issus du raffinage et renfermant de l’hydrogène. La technologie d’AMP est utilisée autant dans les usines de production d’hydrogène que dans la récupération sur place de l’hydrogène.

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Autres usages industriels de l’hydrogène

L’hydrogène est utilisé dans tout un éventail d’autres industries, dont la production de produits chimiques, l’affinage des métaux, la transformation des aliments et la fabrication de matériel électronique. L’hydrogène est soit livré aux consommateurs de ces industries sous sa forme liquide ou comprimée, soit produit sur place à partir de l’eau au moyen d’un procédé appelé électrolyse ou à partir du gaz naturel grâce au procédé de reformage. Pour certaines applications, on assiste à l’heure actuelle à une transition graduelle vers la production sur place d’hydrogène pour remplacer l’hydrogène comprimé ou liquide livré, surtout en raison du coût moindre que représentent les nouvelles technologies de production d’hydrogène sur place comparativement à l’hydrogène livré. Les technologies d’AMP de Xebec sont utilisées dans les systèmes de reformage sur place afin d’atteindre le degré de pureté de l’hydrogène exigé dans certaines des industries consommatrices d’hydrogène.

Xebec offre à l’heure actuelle sa première génération de systèmes d’AMP H-3100 et H-3200 sur le marché de l’hydrogène industriel. La réduction des coûts d’investissement est essentielle à l’expansion soutenue du marché de la production sur place d’hydrogène au moyen de systèmes de reformage à petite échelle, y compris les coûts de l’équipement de purification de l’hydrogène intégré à ces systèmes. Les systèmes d’AMP de Xebec offrent un avantage sur le plan des coûts par rapport aux systèmes d’AMP conventionnels sur le marché de la production d’hydrogène sur place à petite échelle. De plus, la conception modulaire et montée sur châssis de nos systèmes d’AMP permet à nos clients d’intégrer le produit à leurs systèmes autonomes de production d’hydrogène et d’éviter ainsi l’installation coûteuse sur place de gros équipements d’AMP.

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